嘉義市政府文化局前身為市立文化中心。文化中心園區佔地約7800坪，起建於民國71年；81年7月1日於世賢圖書館成立，82年2月27日遷至現址正式開館運作，並訂定是日為館慶日。

市立文化中心自88年12月2日起正式改制為嘉義市文化局，並於97年1月31日起組織修編名稱改為嘉義市政府文化局，編制設局長、副局長、秘書各一人，下轄圖書資訊科、表演藝術科、展覽藝術科(美術館成立前)、藝文推廣科、文化資產科、博物館科及行政科7科，分別掌理相關事項。另設會計室、人事室、政風室。

嘉義市立美術館於108年1月1日正式成立，為嘉義市政府的二級機關。本局目前設有博物館、音樂廳、史蹟資料館、本局圖書館、世賢圖書館、黃賓圖書館，以「熱忱、專業、效率、創新」為服務理念，致力提供多元豐富的展演、閱讀等藝文活動，期能向下扎根傳承、向上創新開展，提升市民人文素養，豐富大眾生活內涵，共創藝術文化之都。