類別：自然史 - 地學 - 礦石類

年代：元古代（距今約18億年前）

分布地區：澳洲

採集/發掘/出土地：澳洲

登錄號：0011713

藏品描述：Banded Iron Formation (BIF) 英文直譯為條狀鐵層或帶狀鐵層。目前學界對鐵層 (Iron Formation) 的定義通常沿用James (1954) 的描述：由薄層岩石所組成鐵含量大於15%的地層。此種地層中，岩石薄層通常為數公厘至數公分厚；高鐵含量薄層與燧石 (chert) 薄層交互出現，故得條（帶）狀鐵層之名。高鐵薄層為灰黑色系，主要組成礦物為磁鐵礦及赤鐵礦，有時亦會有菱鐵礦，鐵含量一般 > 50%。燧石薄層為白至灰白色，鐵含量較高的燧石層則呈棕紅色系。

條（帶）狀鐵層是由化學沉澱作用所生成，主要生成於21至24億年前；在此期間，陸棚區行光合作用的菌藻類昌盛，所釋出的氧氣與海水中的鐵離子結合，形成氧化鐵（即磁鐵礦與赤鐵礦）沉澱。鐵離子可能是陸地岩石風化產生，由河水帶入海洋，或由中洋脊火山作用釋入海水中；亦有學者提出鐵離子主要由熱點火山活動提供。鐵離子的供應是間歇性的，海水鐵離子濃度高時，生成氧化鐵沉澱，鐵離子濃度低而矽含量高時，則生成燧石沉澱。

條（帶）狀鐵層的規模極大，澳洲西部著名的Hamersley Province中有六個大型鐵層，總岩體逾100,000千兆噸 (Bekker et al., 2010)。規模相近的岩體亦出現在非洲南部 (Transvaal)、南美洲東部 (Cauê)、北美洲東部 (Sokoman及Kursk)。大型礦脈年產逾兩億噸鐵 (Johnson, 2018)；條帶狀鐵礦是目前全球鐵礦主要來源，約占總產量的80%。