楊元太(楊國雄)(1939-2024)

Yang Yuan-tai

由於家裡務農，從小與土地、自然生命有極深厚的接觸經驗。因此，其創作始終堅持著「藝術就是生活的真實呈現」的精神，讓藝術在一種質樸的生活方式中萌芽綻放。一九五六年進入省立台北師範學校藝術科，接受正統美術教育，再於一九六二年考入國立台灣藝專美術科雕塑組主修雕塑。由於泥塑課程中三度空間造型的挑戰與泥塑媒材強大可塑性的啟發，加上早年農村生活中與土地接觸的深刻記憶，埋下日後專事陶藝創作的生涯。而一九八○年美國阿肯色大學的進修，更堅定他塑造自己「藝術既生活」的創作風格。
「自然與生活」是楊元太藝術創作中永遠不變的生命基調。由一九八一年首次個展的「親情」開始，歷經「鄉土的禮讚」、「歲月」、「海的戀情」、「牛的禮讚」、「歲月的烙印」、「大地組曲」、「火之舞」與「山韻」等等十幾次的個展當中，我們可以看到作品所呈現出一種直率、粗獷、質樸自然的風格。初期，楊元太意圖超越一般對陶藝傳統成見的束縛，將陶藝創作當作一種純粹的造型藝術，並試圖溶入更多雕塑的、繪畫的生命，但陶藝是必須以泥土為媒材，從造型開始最後以火來結束。這其中包含胚體塑造的限制與窯燒的考驗。因此，他摸索著自建窯爐，並對形成陶的每一元素－土、火、溫度、釉藥及每一進行步驟，不斷的嘗試，不斷的試驗，忠實的記錄。此種根植於實務的創作精神，形成楊元太作品語彙的簡鍊與純粹，一種不會被時代潮流所左右的篤定與理性的個人風格。
楊元太作品的另一個特色，是深刻的展露出藝術家的生活風格與內心的意象。他以一種完全自由與儘量開放的態度去觀照生活環境，並經常跟大自然對話。因此，海邊撿拾的木輪、果殼可以發展出一件作品，一次被大雨淋壞的胚體，也能觸發他新的靈感。他更小心地審視窯火在作品上留下的痕跡，意外的預期效果，往往就充滿了新的創作能源，因此，常由一件作品衍生出下一件作品。