高雄市立歷史博物館典藏宗旨係蒐藏高雄歷史發展軌跡及多元文化內涵，以及高雄地區各時代居民生活記憶相關之文物與史料等文化資產，予以系統整理、蒐集、維護，作為研究、展覽、教育之依據，期成為高雄地區文史知識庫。

本館自民國87年10月25日開館至今，已將所有典藏文物進行數位化，並於民國104年更新系統，將本館典藏品逾2萬件，諸如史料文獻、老照片、漆器、木質、織品、金工及皮影戲偶等，全部建置進入系統以利查詢，文物時間則涵蓋清末、日治、戰後初期乃至現今，內容豐富多元，提供各界研究、展覽、推廣及教育使用。

本館典藏品借展以非營利性質為限，詳情請參考「藏品借展作業要點」。典藏圖像之授權使用，將依據用途區分為營利及非營利目的收取資料使用費，詳情請參考「典藏圖像使用收費基準」。