2002年初，文化部（原：行政院文化建設委員會）陸續徵詢國內專家學者並函請縣市政府及地方文史工作室提報、推薦具「世界遺產」潛力之潛力點名單；其後召開評選會議選出11處臺灣世界遺產潛力點，亦即四處自然遺產：太魯閣國家公園、棲蘭山檜木林、大屯火山群、澎湖玄武岩自然保留區，五處人文遺產：卑南遺址與都蘭山、淡水紅毛城及其週遭歷史建築群、金瓜石聚落、金門島與烈嶼、蘭嶼聚落與自然景觀，二處複合遺產：臺鐵舊山線、阿里山森林鐵路。該年底並邀請國際文化紀念物與歷史場所委員會（ICOMOS）副主席西村幸夫（Yukio Nishimura）、日本ICOMOS副會長杉尾伸太郎（Shinto Sugio）與澳洲建築師...